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由於通膨率飆升,養兒育女的成本也在節節上揚;布魯京斯研究院(Brookings Institution)推估,現在要將孩子養育到高中畢業,將花費31萬605元,平均每年需1萬8271元。
華爾街日報(WSJ)報導,布魯京斯研究院的推估,假定一對已婚,收入居全國中等水平且膝下已有兩名子女的夫婦,若養育2015年出生的孩子,一直到17歲高中畢業之前的開銷估計。
總開銷增加2.6萬元
數據的改變,來自於通膨的變化,最新的數據,是假定2020年後至2032年間,平均每年的通膨率為4%;與之前平均每年的通膨率2.2%的估算數字相比,新的數據使得養兒育女的總開銷增加2萬6011元至31萬605元,增幅達9%。
布魯京斯研究院成員伊沙貝·索希爾(Isabel Sawhill)表示,通膨的預測並非絕對,儘管當下通膨率非常高,但聯準會也在努力於壓低通膨,通膨率會升到多高、影響有多廣泛、持續多久仍有不確定性。
再生一個?父母卻步
不過索希爾說,由於物價愈來愈高,也可能覺得需要做更多工作以養兒育女,讓現在很多人在準備生第一胎或第二個孩子前得三思而行。
布魯京斯研究院的估算,涵蓋住房、飲食、衣物、醫療保健、托嬰托兒,甚至尿布、理髮等生活開銷;智庫Urban Institute成員黛安·希爾德(Diane Schilder)則表示,保母、幼兒園等托兒服務通常是養兒育女的過程中,負擔最沉重的開銷之一。
在費城經營托兒所的艾德利安·布力格(Adrienne Briggs)表示,許多家長的托兒開銷須仰賴政府補助,占比約達一半,若通膨襲來恐怕是雪上加霜;布力格還說,她經營托兒所的收入,換算工作的時薪還不到賓州的7.25元最低工資。
年收不到3萬 難負擔
索希爾還說,養兒育女成本上升的趨勢,對低收入家庭有「不成比例」的影響,年收入不到3萬的單親家庭,恐將「難以負擔」;聖地牙哥加州大學等機構的報告則指出,許多非裔家庭也有陷入困境的風險。
面對節節高升的物價,許多民眾的採購或將轉向更廉價的商品,但是許多弱勢家庭本來就只能採購最廉價的商品,導致通膨席捲時,財務收支非常難以管控。
例如家住匹茲堡、養育十名親生及親戚子女的非裔母親瑪菲·門多薩(Muffy Mendoza)就說,他們家的開支已「減無可減」,最近的舉措是解約有線電視。
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