兒時記趣之釣螃蟹

Horace

兒時記趣之釣螃蟹

小時候住在嘉義縣鄉下靠海邊的小村莊，我家旁邊有一條大河(小時候的印象)，大河與台灣海峽的海水相通。大河有大片泥灘(不是爛泥灘，可以支撐小孩子重量，兩腳不會陷下去)，泥灘上佈滿大大小小的洞，每一個洞就是一隻螃蟹的家。遠遠的看，整片泥灘一隻隻螃蟹或走或停，好不壯觀。

只要人聲一擾動，就見萬蟹橫移，快速跑進自己的洞裏，有的螃蟹大概離洞太遠，又急著要躲起來，不小心跑到別隻螃蟹的洞裡，還會被趕出來。顯然螃蟹不好客，是獨行俠。

抓螃蟹

鄉下小孩子就是愛到泥灘野外玩，百分之九十九點九都喜歡抓螃蟹，在泥灘上跑來跑去追趕著螃蟹，對來不及跑進洞內或被擋著無法進洞的螃蟹，展開一場人蟹大戰，通常這場戰鬥幾秒鐘就決勝負了。

來不及進洞的螃蟹可兇呢，兩隻大螯隨時準備夾侵襲者，兩根細條翹高高的眼睛保持高度警戒。

抓螃蟹的方法是很簡單的，只要從螃蟹的後方，以姆指和食指分別往大螯和硬殼接合處迅速下指抓住硬殼，就可以順利抓起，不會被大螯鉗到。有的小孩子技術比較不好，或是方向不對，或是速度太慢，就被螃蟹的大鰲給鉗住，痛得直哇哇叫。

釣螃蟹

如果所有的螃蟹都跑到洞裏去了怎麼辦，沒得玩了嗎？不，這就是釣蟹時間到了。小孩子會把有螃蟹跑進去的洞做記號，然後到岸邊拔來細長的蘆草，把它伸入洞裏去搔螃蟹的癢。修養不好的螃蟹就會以為是敵人入侵，生氣的伸出大螯狠狠鉗住蘆草。當輕輕拉動蘆草而有好像釣魚時魚拉動魚餌那種拉動的感覺時，就輕輕把廬草拉出洞來，就可以看到螃蟹還傻傻的、緊緊的鉗著蘆草呢。你說，這樣像不像在釣魚呢？所以，我稱呼這種方法叫做「釣螃蟹」。

軟土深掘抓螃蟹

還有一種抓螃蟹方法就是「軟土深掘法」。

當螃蟹飛速躲進洞裡時，除了用蘆草搔癢釣蟹法外，還是可以使用「軟土深掘法」。從外表上來看，螃蟹好像已經躲進洞裏，事實上它是在洞口不遠處觀察，隨時準備再出洞遨遊。因此，在螃蟹剛跑進洞時，不要驚擾它，看一下洞斜入的方向。然後以粗一點的樹枝，順著洞斜入的方向，在旁邊約10公分左右的距離，以45度朝著斜入方向成垂直的角度插下去，就可以截斷螃蟹再往下跑的去路。然後把樹枝往上推，螃蟹就會從洞裏被趕出來，再下指頭把它抓起來。這是斯文一點的方法，當然也可以用粗魯的方法，就是在擋住螃蟹往下跑的去路後，直接用手把45度以上的那一大團泥土挖起來，螃蟹會被包在那裏面，再把它從泥團中抓出來。

由於海邊泥灘的土比較軟，才可以用這種方法抓抓螃蟹，這種方法叫做「軟土深掘法」。

感慨

走筆至此，不禁興起深深的感慨。小時候，聽大人說，在接近海水的泥濘地用腳踩，只要腳ㄚ子感覺到有東西，以手伸下去摸索，一定可以摸到寶。那四、五十年前的海邊比較乾淨，即使感覺髒亂，也只是不符人類整潔標準的自然形貌。現在呢？現在的髒亂卻是人造產品的髒亂，包括一般生活垃圾，玻璃、寶特瓶、保麗龍、各種化學品瓶罐。因此以前的小孩子在海邊玩一整天，也不會有安全上的顧慮(溺水除外)。在海邊泥灘可以抓螃蟹，也可以挖泥團玩打土團比賽，有時還可以坐著大人撐的竹筏在水上漂動玩賞。

如果是現在，絕對不能赤腳踩入泥濘，當然更不用說伸手下去摸索，否則隨時都可能受到程度不同的傷害，甚至斷送寶貴的生命。