兒時記趣之灌「肚八仔」

Horace

兒時記趣之灌「肚八仔」

民國四、五十年代，台灣經濟還在初期發展階段，民生並不富裕，尤其是在鄉下地區，生活更是簡樸。家庭經濟大都只能求個溫飽，連水果都很少買，當然更談不到有零食。小孩子當然少有零錢，市面上也沒有販售玩具。一群小孩子通常就是摘(或偷摘)樹上的芭樂、桑椹、黑蕊仔菜(龍葵)的黑色小果實等來吃，摘朱槿(扶桑)大紅花，吸食它的花心會有甜甜的汁液，玩的通常也都是以大自然中的動植物為對象的遊戲。

當時的鄉下的道路大都是泥土路，有的地方是碎石路。道路之外，當然都是可以腳踏實地的泥土，灌「肚八仔」就是以泥土為基板的遊戲。

小時候口中稱「肚八仔」的名字據說是台灣大蟋蟀(不是用來相鬥的蟋蟀)，另有稱「肚猴」(大概是各地方言口音有異)，身體褐黃色，它住在土底下，農曆4到8月最多，至白露後即死。「肚八仔」也是一種食物，油炸香酥後食用。

小時候灌「肚八仔」，當然不是為了吃，只是小孩子遊戲一部分，抓到之後會對它怎麼樣，現在是一點也想不起來了。

「肚八仔」躲在土裏怎麼抓呢？先準備水和一隻硬棍子(或樹枝、竹片)，然後找到地面上有一些小土粒鼓起小土堆，用手撥開，就可以看到約姆指大的洞口的洞。慢慢把水從洞口注入，發現洞口有動靜的時候(如看到它的頭頂的鬚)，馬上將棍子斜下插到洞後方的土裏，擋住它退回洞裏的去路，它就只好乖乖爬出洞來，這時就要眼明手快的把它抓起來，否則它還是會跑掉。

聽說有人灌「肚八仔」，卻跑出其他東西的(如：蛇)，但是我沒有這種經驗。而它每次爬出來的時候，我也都能抓到它，也許是因為小孩子的反應比較靈敏快速吧。

現在的路面不是柏油路，就是水泥面。現在的住家，除了建築物，有院子的也都是舖滿地磚的地面。有泥土的地方，或是施用太多化學品，或是人來人往，「肚八仔」的生活環境大概已經不存在了。據說為滿足嗜吃奇巧食客的欲求，現在餐盤上的「肚八仔」都是國外進口的，口感遠不及台灣土產的「肚八仔」。

現在的小孩子應該很少看過「肚八仔」，更談不上有灌「肚八仔」這種生活經驗，就此記下，和有經驗的人共同回憶兒時，供沒有經驗的人憑文想像。

註：想起當年農委會訂定野生動物保育法相關法令時，對野生動物允許抓捕的種類竟然採取列舉式，非經列舉都不得抓捕。當時我就質問官員瞭不瞭解鄉下兒童的生活，這樣的法令訂下去後，鄉下小孩抓蚱蜢、抓蟬、抓肚八仔、抓蝴蝶、抓金龜子等等等，都觸犯法令了。農委會副主委徐享能(?)深有同感的也發言，慈祥的說起他的孫子在田野玩的事，很難想像在玩耍時都有可能觸犯法令。

探馬

我們那裏叫肚猴，香酥肚猴確實好吃，回味無窮！