H-1B簽證費增高讓美國科技產業成本也高

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川普政府制定許多新政策，但專家們擔心，政策改變將對美國長期吸引頂尖人才與領導人工智慧能力，產生潛在影響，長期來看，可能傷害美國科技產業。

Calmatters媒體報導，川普新政策包括企業稅率將維持低位、加密貨幣與人公會產業可享有寬鬆監管。另一方面，由於許多產品被徵收關稅，半導體可能被徵收100%關稅與H-1B簽證費用上漲，科技公司面臨更高成本。

矽谷科技業也與政府達成前所未有協議：Nvidia與AMD可向中國市場出口特定人工智慧晶片，但條件是必須將相關銷售收入的15%上繳給聯邦政府。美國政府持有英特爾(Intel)的10%股份。

政策混亂的潛在影響，雖不僅限於科技業，但做為就業、創新與稅收的供應方，矽谷在加州經濟扮演重要角色。「矽谷聯合創投」(Joint Venture Silicon Valley)總裁漢考克(Russell Hancock)表示，矽谷變得更加緊張，過去在公司全天享受美食的榮景不再，現正受到通貨膨脹、戰爭與國際動盪的衝擊，許多被要求返回辦公室上班的員工，擔憂人工智慧會讓他們變得無用。

然後還有政治介入，包括科技業在總統就職典禮捐款；高層前往海湖莊園；科技公司執行長陪同川普到英國進行國事訪問。漢考克認為，員工與管理階層出現一連串緊張關係，員工們不一定認同這種右傾轉變。

川普政府近來公布H-1B簽證申請的10萬美元費用。科技公司包括許多加州公司，是美國最大H-1B簽證雇主之一，新費用可能會對小型公司造成更大打擊，因僱用為H-1B工作簽證持有員工的大型公司，較有能力支付費用。

然而，部分科技業員工，例如Alphabet工會表示，移民是科技業關鍵組成部分，並呼籲母公司Alphabet保護他們。Alphabet執行長皮采(Sundar Pichai)、Tesla執行長馬斯克(Elon Musk)、Zoom執行長袁征(Eric Yuan)與微軟執行長納德拉(Satya Nadella)，都曾持有H-1B簽證。

另一方面，川普威脅對未承諾在美國生產晶片的公司、徵收100%進口關稅，讓矽谷科技團體「矽谷領導集團」(Silicon Valley Leadership Group)執行長湯瑪斯(Ahmad Thomas)憂心，因為半導體是人工智慧經濟未來支柱，如此巨大經濟價值、卻須承受政策的不均衡發展。

矽谷觀察家認為，科技界領袖似乎以為，做他們必須做的事，以因應川普與其亂無章法的政策。科技記者查加里(G. Pascal Zachary)指出，國際人才非常重要。史丹福大學法學院教授萊利(Mark Lemley)表示，川普政策將導致科技公司在美國境外雇用外籍員工。

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華女張倩（Qian Zhang，音譯）畢業於哈佛商學院，並晉升為一家跨國公司副總裁，年薪六位數，但最終還是選擇離開美國。因為H-1B工作簽證，讓她覺得限制職業自由和生活選擇，「H-1B讓我感覺像二等公民。」

據CNBC報導，2009年、年僅18歲的張倩登上從上海飛往美國的航班，她曾以為將迎來人生「最佳版本」。當時正值歐巴馬總統執政初期，美國經濟逐漸從金融海嘯中復甦，對留學生和受過良好教育的高技能人才來說，各種機會觸手可及。

張倩進入常春藤名校達特茅斯學院（Dartmouth College），這是許多中國留學生的首選，後來又考入哈佛商學院深造。她的美國夢是，在一個承諾機會均等的國度，憑藉才華與努力，盡快融入主流社會。30歲出頭時，張倩已是一家跨國公司的副總裁，年薪六位數，但光鮮亮麗的履歷背後，移民身分決定複雜現實。

張倩持H-1B工作簽證，她說，「整個人生都和工作緊密相連，如果失去工作，就失去簽證。失去簽證意味著失去這個國家。」她坦言，「H-1B讓她感覺就像二等公民。」起初，她把焦慮拋在一邊，購置房產、結交朋友，並告訴自己，她和美國同事沒什麼不同。但不安全感隨時間逐漸加深，她頻繁飛回中國辦理簽證手續；換工作時小心翼翼尋找新雇主，擔心一步走錯，就會讓生活陷入混亂。

張倩說，H-1B簽證從根本上決定職業道路，「只有少數幾個行業支持簽證，包括金融、科技、諮詢、法律和醫學等，沒有太多選擇。」她曾從事過幾份工作，從策略顧問到科技公司業務拓展，最後晉升為消費品公司副總裁。「經濟強勁時，你可能有機會與其他求職者平等競爭。但經濟不景氣時，你就是最後一個被選中的人，甚至根本就沒機會。」

最近幾年簽證審查更加嚴格，辦理速度明顯變慢，張倩的不安變成現實壓力。她回憶，曾因工作上的衝突，擔心被解雇，甚至焦慮到發生車禍。在晉升為副總裁僅四個月後，張倩選擇辭職，她收拾行李，離開生活多年的美國，前往葡萄牙定居。

近年來，葡萄牙寬鬆的簽證政策和較低生活成本，吸引越來越多的移民。張倩表示，她在葡萄牙辦理簽證，是人生中最簡單的一次。直到今天，H-1B簽證再次成為輿論的風口浪尖時，張倩坦言對美國有複雜的情感，希望美國能夠重新找回當初吸引她的開放、自由、包容，「而不是現在這個充滿恐懼、封閉的美國。」

H-1B是美國為吸引高技能外籍專業人才設立的工作簽證，但嚴格的政策和諸多限制，使許多持有者長期處不穩定和焦慮狀態中。許多人感到被邊緣化，選擇離開美國。近年來，國際留學生和技術人才赴美意願明顯下降，政策寬松、生活成本較低的國家，正逐漸成為熱門選擇。