新發現的休眠黑洞（右上）與其繞轉恆星（左下）的藝術假想圖。 圖 : 翻攝自國際雙子星天文台© 由 新頭殼 提供
天文學家近來又有新發現，據哈佛-史密松天體物理中心的研究，發現一個體積約是太陽 10 倍，距離地球僅有 1,600 光年的新黑洞，也是目前距離地球最近的一個。但研究員表示，一定還有距離更近的黑洞還沒有被發現。
「哈佛-史密松天體物理中心」天體物理學家卡里姆．埃爾-巴德里的團隊從歐洲太空總署「蓋亞」太空望遠鏡的研究資料中，發現一顆新的「休眠黑洞」（Dormant black hole）。
由於光會被黑洞吞噬，科學家無法直接進行觀測，但活躍黑洞會吞噬掉周邊物質，它們會發射出 X 光，因此科學家可以發現黑洞的存在。而休眠黑洞是沒有在吸收物質的黑洞，雖然更加常見但較難被發現。
美國國家光學紅外線天文研究實驗室（NOIRLab）的一份聲明表示，蛇夫座中一顆恆星正以預期之外的方式移動，他們因而意識到其背後有個來自未知且巨大物體的引力。研究員也運用其他望遠鏡的觀測結果，來支持神秘物體其實就是黑洞的理論。
目前科學家已經發現銀河系內約 20 個黑洞，但預估還有大約 1 億多個黑洞潛藏在銀河系內。卡里姆．埃爾-巴德里表示，如果還有這麼多黑洞尚未被觀測到，那新發現的這個黑洞，也不可能永遠是「最接近地球」的黑洞。他也認為，或許還存在許多距離更近的黑洞。
在此黑洞附近的恆星體積與太陽相似，且兩者的距離也與太陽和地球的距離相近，研究員不確定為何該恆星沒有伴隨其伴星的擴張、死亡並形成黑洞而被吞噬掉。但這也讓研究員能討論更多雙星系統如何形成的問題，以及觀測這裡還有多少個休眠黑洞仍未發現。
發表於 2022-11-16 17:52:35
