中國人的德行 /明恩溥

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<中國人的德行>是美國傳教士明恩溥發表的一組介紹大清人生活風俗和性格的合集 書裡
描述對象是大清各個階層的農民 商人 官員等人 首次出版於1890年

本書作者明恩溥 英文名叫阿瑟.史密斯 美國基督教公理會來華傳教士 先後居住於天津
山東等地 一共生活54年 對大清下層人民非常熟悉 著有多本關於大清的書籍 其中最著名
的就是這本書 明恩溥在政治上也很有影響力 在他和其他相關人士的推動之下 1908年美
國正式宣布退還庚子賠款的半數 即1160萬美元給清政府以資助留美學生

本書以西方人的視角 觀察大清底層人民的生活 從中總結出大清百姓的性格以及漢文化的
特質 全書27章節 講述內容涉及生活方面的“講究面子”“勤勞刻苦”到性格方面的“麻
木不仁”“隨遇而安”再到社會風氣方面的“相互猜疑”缺乏誠信”等等 內容具體 細
緻 生動 分析透徹 一針見血 將那個時代的漢人性格做了深刻的剖析 對後世學者影響深
遠 具有深刻的歷史意義 魯迅也極力推薦過這本書

第一章 講究面子
明恩溥這樣寫道:”中國人的思考方式是戲劇性的 一旦尊嚴被激發出來 即使面對的是三
兩個人也覺得自己在大庭廣眾演說 他的麻煩一旦得到了解決便在讚許聲中下了台 如果得
不到解決就覺得自己無法下台 要是你搞明白了就知道這一切原來與現實毫無關係 始終不
是事實 事關形式而已 如果說歐洲的政客在調解過程中時刻考慮到力量平衡的問題 那麼
在中國調解鄉村無休止的爭端時 和事佬也要務必仔細考慮雙方面子平衡問題 在這種情況
下 調解的目的不是實現公正 儘管從理論上來說是為了公正 但對東方人來說這幾乎是不
可能實現的 調解之舉只是為了平衡有關各方相應的面子 這原則在法律裁決中也常常會得
到運用 其結果在很大程度上成了一場不分勝負的遊戲”

第2章 處處節儉
文中有這麼一段敘述:”任何一個居住在中國的人 只要他能夠做到留心觀察 那麼他都可
以為闡述這個國家的現實生活 而補充一些例子 或許再沒有哪一個例子能比下面這件事情
更能說明中國人的節儉了 一位老婦人移動著痛苦而緩慢的步履蹣跚地向前走去 問過之後
才知道他要去親戚家 只為了能夠死在離祖墳較近的地方 這樣就可以縮短抬棺材的距離
從而節省花費”

第3章 勤勞刻苦
"中國的商人和僱員更是勤勞的階級 他們真可以用不知疲倦來形容 雖然西方店員的生活
也並不輕鬆 然而拿他們來和中國的店員做比較的話 他們就清閒太多了 因為中國店員的
工作是永遠也沒有盡頭的 雖然規定在生意冷清的時候可以有一些休息日 他們卻幾乎從來
也沒有休息過 任務反而會異常繁重 中國的店鋪開張很早 打樣卻很晚 記帳制度又是極為
繁瑣的 因此帳房為了能夠算清一天的收支狀況 往往會忙碌到很晚 每當沒有事情可做的
時候 店員們就會坐下來挑揀銅錢 以便能夠找出一個罕見的賣個好價錢”

第4章 恪守禮節

第5章 漠視時間
“最令外國人生氣的是 中國人在社交訪問時就是不守時 在西方國家 訪問的時間總是有
一定限度的 不能超過規定的時間 但是在中國就很隨意 如果主人沒有安排住宿 客人即使
很累了還得一直陪他說下去 拜訪外國人時 中國人不會意識到人家的時間是很寶貴的 他
們會一小時一小時坐下去 很少甚至什麼有意義的話也沒說 也沒有主動告辭 然而有一點
是毋庸置疑的 那就是培養中國人變得有時間觀念必定是一件極為困難的事情 在中國還發
生過這樣的事情 一個裝滿外國郵件的郵包 在相距僅12英里的兩個城市之間耽誤了好幾
天 究其原因就是因為郵差的驢子生病 無法再繼續工作了 中國的電信系統也好不到哪去
它時常會出一些讓人啼笑皆非的亂子”

第6章 忽視精確
“任意兩個地區即使是相鄰的 口音也不相同 這種差異很有意思 或許也是無法解釋的 這
種細微的差異日積月累 直到演變為一種新的方言 常常有人會鄭重其事的告訴我們 在中
國存在著大量不同的口頭語言 儘管書面語言是相同的 我們還常常被告知 各地的風俗習
慣也同樣差異甚大 用一句中國人的俗語來說就是十里不同俗 諸如此類的例子不勝枚舉
度量的不統一在這裡也很普遍 而在西方國家 度量絕對統一 則是生活方便的一個重要前
提 由此可見 中國人在數字上缺乏一種對精確性的追求 這也是中國人的普遍特性”

第7章 容易誤解
文章裡有如下描述;”有話講清楚事後不反悔 這是中國人的一句很有道理的格言  然而有
些時候 在人們絞盡腦汁 好不容易達成協議之後 誤會仍然會發生 無論人們如何小心謹慎
對待各種協議 錢的問題給一個在中國的外國人所造成的麻煩之多 可能還是超過了 其他
任何一個單獨的問題 您與之打交道的中國人 不論是受過教育的學者還是目不識丁的苦
力 在這一點上都很少有區別 每個中國人都天生具有利用誤解的本能 他們善於發現這些
誤解並立即加以利用 就像一月的北風能夠發現門上的一道縫隙 就像河水能夠發現船上的
一個窟窿”

第8章 拐彎抹角
“假如某個人替你辦了一件非常重要的事情 可你又無法及時拿出錢財來進行報答 那麼當
你以後把自認為最能夠表達自己心意的東西給他時 他一定會禮貌而又堅定的拒絕 他會
說 為了這樣一件微不足道的小事而接受你的禮物是有損道德的 假如你始終堅持讓他收下
的話 那他就會說你看錯了人 還會說你這是在侮辱他 可他究竟想要表達什麼意思呢 道理
其實很簡單 他看不上你的酬謝 價格實在是太低廉了”

第9章 柔中帶剛
“中國人好比竹子 沒有比這更貼切的比喻了 竹子優雅用途廣泛柔軟易折且中空 東風吹
來它彎向西西風吹來 它便朝東沒有風時它挺立不動 竹子是禾本科植物 禾本科植物容易
打結 竹子雖然柔軟卻難以打結”

第10章 思緒含混
“中國人會不知不覺間突然從一個話題 一個人一個時代 跳到另一個話題另一個人另一個
時代 這是極尋常的事 這種能耐比這樣的奇人還要強 他正在看玻璃窗上的昆蟲 同時用不
著轉動目光 又能看到遠方山上的牛群 另外中國人還有一個普遍性的習慣 那就是用事實
本身來解釋事實 不去追究其中的原委 這也是證明其智力混沌的一個突出例子 當你問一
位中國廚師 麵包裡為什麼不放鹽時 你會得到這樣的解釋 我們在麵包裡就不放鹽”

第11章 麻木不仁
“中國學生的生活圈子也同樣狹窄 功課單調重複沒有休息 沒有變化 換做是西方國家的
學生 一定會很快被逼瘋 西方國家襁褓中的嬰兒 出生之日起就好動 而中國的嬰兒整日安
安靜靜的躺著 一動也不動像泥菩薩 西方兒童長大了一點後 常常要放手讓他們像猴子一
樣做出種種滑稽的舉動 而中國的兒童長時間保持一個姿勢 不是立著便是坐著或蹲著”

第12章 蔑視外國人
“許多失望的承包商在來到中國之後才發現中國人極為輕視蒸汽機和電力創造的奇蹟 儘
管中國人現在不得不模仿外國人 可他們無一例外都是極不情願的 衛生設備和空氣流通的
問題無法引起他們的關注 而生理學就更與他們不沾邊了 雖然一些西方進步的產物也是他
們喜愛的 但他們並不是全部都喜歡 而且他們寧可把孩子和盆裡的水一起倒掉也不願意接
受西方的方法 即便那些發明創造能使中國成為國人盼望已久的強國”

第13章 缺乏公共精神
“有一件事或許我們大家還記得 那就是英國軍隊在1860年進攻北京的時候 他們使用的是
從山東人手裡買來的騾子 有些地方為了保住自身利益也相繼與外國人簽訂了投降條約 條
約規定只要英法聯軍不侵犯他們他們就願意向英法聯軍提供所需的一切 就連英軍的苦力
也是從香港僱傭來的中國人 當這些苦力被中國軍隊俘虜之後 他們的辮子就被剪掉了 由
此我們不難得出以下的結論 即便中國人具有愛國精神和公共意識 那也是不同於盎格魯撒
克遜人的”

第14章 因循守舊
“為什麼別國所經歷的那些政變 中國幾乎沒有發生過 有這麼一個故事 有人造了一堵石
牆 厚6英尺高卻只有4英尺 有人問他這牆為什麼造得這麼怪 他回答說 他的目的是要是日
後牆被風吹倒 牆反而比原先的更高了 中國的政府說什麼也不會被吹倒 因為他是個立方
體 即使翻到了也只是換了個面 其外貌和內容仍然如故 始終不變”

第15章 不講究舒適和方便
“另外 枕頭的樣式也可以從某種角度反映出中國人和我們不同的舒適標準 西方的枕頭通
常是一袋羽絨 頭部正好可以被撐住 在中國就不是這個樣子了 枕頭是支在頸部的 有些人
用的是一個小竹凳 有些人用的是一截木頭 但最普遍的還是磚頭 假如西方人 以中國人的
方式來枕中國的枕頭 恐怕沒有一個西方人會不感到難受的 當然有一點我們也可以確定
沒有一個中國人能夠在我們的枕頭上睡上10分鐘”

第16章 生命力頑強
“中國底層民眾忍耐痛苦 屈辱甚至死亡的威脅的能力令世界驚愕 西方人不能想像自己像
中國底層民眾那樣活著那麼屈辱而缺乏人的尊嚴 那麼艱苦而缺乏應有的所得 那麼悲慘卻
還能堅忍的生存那麼貧困卻還能態度安然 中國民眾對生命的忍耐儼然已成為其生活的方
式 處世的哲學人生的智慧”

第17章 忍耐與堅韌
“忍耐兩字有三層完全不同的含義 一是一種能長期等待而不抱怨生氣和不滿的行為或品
質 二是默默而泰然自若地忍受一切苦難的能力或行為 三是執著的同義詞 顯而易見 一個
民族若具有上述這樣的品質 對其生活具有重大的意義”

第18章知足常樂
“希臘有個古老的說法 認為歷史用實例教人 我們已經看到中國歷史就是中國人自己的良
師 他們從中學到的課程全都具有保守的特徵 但是沒有一個國家靠了解自己的歷史接受教
育 正如一個只知道自己親身經歷的人就不能自稱見多識廣
正因為此 中國人的知識結構具有致命的缺陷 我們稱之為文藝復興 16世紀歐洲基督教改
革運動 美洲大陸的發現和現代科學的誕生等重大的現代歷史事件 中國人居然一無所知”

第19章 孝行當先
“禮是中國人一切心理的縮影 我認為禮記是中國人能為其他民族提供的
關於中華民族最確切最完整的一本專著 中國人的情感是靠禮來滿足 中國人的責任也靠禮
來完成 中國人的美德和不足是靠禮得出來 人與人之間的關係是靠禮來維繫的 總之在中
國人的心目中 理是道德政治和宗教的化身 同家庭 社會和宗教有著多種多樣的聯繫”

第20章 仁慈行善
“說到中國慈善事業的不足 還要補充重要的一點 那就是一件事不論有多好有多急都逃不
過層層機構的壓榨盤剝 這些部門就像組織嚴密的衙門 中國正常的慈善機構不可能完全獨
立行使自己的職責 經常看到遇到大饑荒的緊要關頭 民眾生活在水深火熱之中 這肯定也
不足以阻止那些毫無廉恥的官員侵吞 原因由他們發下的救濟款 當公眾的注意力集中在災
情和救災上 外界對救災款項的籌措和使用一無所知 這種情況下會發生什麼樣的醜事就不
難想像了”

第21章 缺乏同情
“中國人缺乏同情心也表現在家庭生活中 不同的家庭情況大相徑庭 就其本質而言 總體
的關係是不好的 不難看出 大多數的中國家庭是不幸福的 之所以不幸福 究其原因是缺少
感情上的和諧 在我們看來 感情的和諧恰恰是家庭現實生活最重要的 中國的家庭通常只
是個體的聯合體 永遠不可分的聯繫在一起 其成員間既有許多相同的利益也有不少的不同
之處 這不是我們心目中理想的家庭 這種家庭裡缺乏同情心

第22章 社會颱風
“中國人還有另外一個積習難改的壞毛病 那就是大聲喊叫的去命令別人或者批評別人 對
於中國人而言 用正常的聲音去勸說別人然後停頓下來傾聽對方的回答彷彿是不可能做到
的 他們非要叫喊不可 非要插嘴 就像是狗在激動的時候非要亂吠一樣 這種情形總是無法
避免的 在中國罵人的技巧已經被提高到了只有東方人才能達到的精湛程度 爭吵一旦開
始 污言穢語就會像骯髒的溪流一樣傾瀉而出 這永遠令說英語的國家望塵莫及 人與人之
間最瑣碎的接觸像是一碰就會閃出電花一樣 往往會引來滔滔不絕的責罵和侮辱 不管是什
麼階級也不管是什麼性別 那些人總是普遍性使用著罵人的詞彙 到處如此永遠如此 原來
大清國的人也這麼暴躁

第23章 連坐受法相互牽連
“為了便於縣官和地堡了解當地的情況 每個城市和村莊里都有相同的劃分 就是每十戶被
劃分為一家 告示或牌子懸掛在每家每戶的大門口 戶主的姓名和人口的數目也清晰地寫在
上面 這就是中國實行的戶籍制度 類似昔日盎格魯撒克遜人的十戶區制和百戶區制 這是
一種非常有利於確定地方責任範圍的制度 在10戶保甲區內一旦出現了陌生人 第一個看見
他的人就會立即向保甲長報告 保甲長又會立即把這一情況報告給地保 地保則上呈縣官
縣官知曉後會馬上採取行動 通常都是嚴密搜捕嚴厲懲處 在東方的國家裡 有一人犯罪殺
光全家的做法 1873年有一個中國人被指控挖了一位皇親的墳墓 企圖盜走棺材中的金銀首
飾
於是他被判有罪 罪犯四世同堂的全家因此受到株連 上至90多歲的老人下到幾個月的嬰
孩 11個人無一倖免 沒有任何的證據能夠證明他們中的哪一個人是罪犯的同謀或者是知曉
罪犯的計劃 然而這些人只能接受死亡的命運”

第24章 相互猜疑缺乏誠信的社會

第25章 缺乏誠信
“中國人的禮節流於形勢 失之虛偽 還表現在 人家請你幫忙一件事 明知道自己做不來或
者不會去做還是答應下來 如果到頭來這只是一張空頭支票 我們也不必失望 因為明擺著
這本來就是一件不能幫的事 但開這個口的朋友的面子保住了 在前面 我們把相互猜疑看
作是中國社會生活的一個因素 中國人把不能相信他人看作是理所當然的事 要問為什麼
他們心裡非常明白 正是這一心態使得中國的未來具有極大的不確定性 整個居於統治地位
的那些人不是這個帝國最優秀的而是最糟糕的階層 一位明事理的道台對一位外國人說:大
清國的所有官員都是壞人 都該死 但是殺了他們也於事無補 他們的繼任者也許跟他們一
樣壞”

第26章 多元信仰

第27章 現實與實物
“中國人缺乏的不是智慧不是耐心不是實際性也不是樂觀精神 與此相反 在他們的身上這
些品質都是極為突出的 人格與良心才是他們真正缺少的 有很多中國的官員會禁不住金錢
的誘惑犯下一些不可原諒的錯誤 有幾個中國人可以頂得住壓力而不推薦那些顯然不稱職
的親戚呢? 這樣的做法究竟會在內部產生什麼樣的結果 請大家想像一下吧 面對結果 每
一個中國人都會感到懼怕 這難道有什麼奇怪的嗎? 中國人究竟是怎樣看待把理論上的道
德規範實施於這些領域的問題的呢?倘若我們看到了依附關係和門閥主義在中國的民政軍
隊和商業管理中所起的作用 那麼我們難道還會因中國的看門人和警察沒有忠於職守而感
到驚奇嗎?”