在近期俄羅斯對烏克蘭軍事行動中:俄軍針對有大量烏軍聚集的陣地進行了密集轟炸,動用了大量的「伊斯康德-M」地對地戰術彈道飛彈和「伊斯康德-K」陸基巡航飛彈,摧毀大量烏克蘭戰機、防空系統、指揮機構等戰術目標。烏軍則使用「圓點-U」戰術彈道飛彈攜帶集束子母彈襲擊了頓巴斯地區,並用其轟炸了不服從指揮的「亞速營」指揮部。
「伊斯康德」飛彈是俄羅斯在蘇聯「奧卡」飛彈(北約代號SS-23)的基礎上發展而來。而「奧卡」(俄代號9M714)飛彈則是根據「圓點」飛彈的技術升級改進而來。這3款飛彈同屬一個家族,其中「圓點」的技術最為古老,烏軍的「圓點-U(俄代號9M79-1)」是「圓點」(9M79)的升級版。
與「圓點」飛彈相比「奧卡」飛彈的射程更遠、精度更高、抗干擾能力更強、彈道更複雜、更難以攔截。末端採用垂直突防模式,最高速度可達10馬赫!和俄軍現役最先進的「匕首」高超音速飛彈相當。但因其功能在當時過於強大,且核常兼備,西方十分忌憚。因蘇聯在80年代末發生了嚴重的物資和糧食短缺,被迫對美國做出重大讓步,與美簽訂《中導條約》,「奧卡」在美國監督下連同生產線和大部分圖紙被悉數銷毀!
「伊斯康德」系列飛彈是俄羅斯上世紀90年代重啟蘇聯「奧卡」飛彈項目,並在此基礎上融合了新技術、新材料、新工藝而研發生產的,俄羅斯於1995年試射該飛彈,據推測「伊斯康德」飛彈的綜合作戰性能應不遜色於「奧卡」。
「伊斯康德」全套飛彈武器系統包括飛彈發射車、運輸裝填車、機動指揮車、技術處理車等。飛彈發射車來採用MAZ-79306型輪式8X8高機動車底盤,裝備一台輸出功率為500馬力的YAMZ-846柴油機,重約35噸,具備較強的機動能力和地面通過性,採用陸基機動發射,每輛飛彈發射可裝載2枚飛彈。
有外貿版「伊斯康德E」(9M723-E)和「伊斯康德M」(9M723)兩種型號彈道飛彈:E型射程280公里,M型射程480公里;另有「伊斯康德-K」(9M728/9M729)又叫R-500陸基巡航飛彈,在美國單方退出《中導條約》前,美方曾以9M729飛彈射程違反《中導條約》為由要求俄羅斯對其進行全部銷毀,北約預估其射程在2500公里左右,其圓度誤差CEP在1米以內。
「伊斯康德」飛彈發射車,可在4~6分鐘內從行軍狀態轉入作戰狀態,隨機選擇發射地點,在指揮車指引下,可自主確定大地坐標,確定敵地圖位置即可鎖定發射;也可依靠偵察衛星或偵察機制導或依靠地面偵察兵遙控制導。兩枚飛彈發射相隔時間不到1分鐘,發射車完成發射後,可迅速偽裝並撤離戰場。
「伊斯康德-M」(9M723)飛彈,彈長7.2米,彈體最大直徑0.95米,起飛重量3.8噸,可攜帶核彈頭或480公斤的常規彈頭。該飛彈可由IL-76和An-124運輸機運輸,具有相當靈活的戰場機動能力。
戰鬥部可攜帶集束子母彈、高爆彈、侵徹子母彈、鑽地彈、空氣燃燒彈和電磁脈衝彈等多種類型彈藥,針對不同類型目標實施有效打擊,並可攜帶核彈頭。採用慣性制導加光學成像末端制導的制導體制,其對目標的實際命中精度達到5~7米。
「伊斯康德-M」具有毀傷威力高、突防能力強、作戰使用範圍廣等特點,彈體表面的塗層能有效吸收雷達波,飛彈發射後迅速拋掉彈上突出物,從而降低了雷達波反射面積RCS,使飛彈具有一定的隱身特性。戰鬥部攜帶有電子對抗設備並配備假彈頭和箔條誘餌,有3種複雜的突防彈道,末段可進行複雜的變軌和20~30G過載的高機動突防,目前世界上的飛彈防禦系統幾乎無法進行攔截。