【早期近代戰史8】普拉西戰役（1757.6.23）

eric955168

原文：決定印度命運的普拉西戰役

2021-08-01 10：19：10 來源：亮劍軍事

克萊武面對的敵人，無疑是一切將軍的噩夢。西拉赤．道萊親自統率的孟加拉大軍多達5萬多人，其中包括1.8萬名騎兵、10頭戰象。孟加拉軍的陣線前方是53門架在四輪砲車上的重砲，由40頭牛在前方拉動、身披猩紅戰袍的大象在後方推動。此外，孟加拉陣營中還有由法國軍官聖弗萊（St. Frais）指揮的50名法國砲兵和6門火砲。

牛拉象推的移動砲台

孟加拉軍在普拉西村東北方的平原上呈扇形展開，面西列陣，距離英軍戰線約1600公尺。孟加拉人把火砲佈設在前，步騎兵安置在後，顯然是打算先用大砲猛轟英軍，給英軍造成重大傷亡使其士氣動搖之後，再由騎兵發動猛烈衝擊，最後由步兵鞏固戰果。孟加拉陣營中，數百面旌旗迎風招展，戰鼓激昂響徹雲霄，由法國教官訓練過的孟加拉步兵持槍荷彈，鬥志昂揚。

登高望遠的克萊武

再看遠道而來的英軍，只有3000多人，無論如何布陣，戰線也不如孟軍的長，於是克萊武佔領了河堤上的獵舍和附近的芒果林。芒果林背靠胡格利河，長730公尺，寬270公尺，周圍是壕溝和矮牆，是個不錯的防禦陣地。克萊武縮短戰線，沿著芒果林面對孟加拉軍隊兩翼布陣，將英軍安排為尖端突前的L形戰線。為了讓僅有的8門火砲獲得寬闊的射界，克萊武將砲兵陣地放在步兵戰線的北側。英軍共有6門6磅砲和2門榴彈砲，克萊武把2門6磅砲和全部榴彈砲突前部署，放在芒果林北側戰線以北約180公尺的磚窯裡面。磚窯前方有兩個一大一小的人工湖，它們的存在不利於孟軍騎兵發起衝擊，但對本方砲兵陣地卻能起到一定程度的保護作用。

戰象

獵舍位於芒果林稍北一點的河岸上，周圍有石牆，英軍的指揮部就設在這裡。克萊武本人則爬上獵舍房頂，一邊用單筒望遠鏡觀察敵人的動向，一邊居高臨下地指揮英軍行動。

英軍一方人數雖少且地形不熟，但上下一心，可謂背水作戰。他們很清楚，一旦失敗，自己要麼被趕進河裡餵魚，要麼被孟軍騎兵踩成肉泥，是以有進無退，全軍上下都抱有必死之心。另一方面，英軍還擁有組織紀律上的巨大優勢。而孟加拉軍，他們人多勢眾，又有主場優勢，但缺點也很明顯——成員複雜、組織混亂，士氣因拖欠軍餉而格外低落。此外，以哲耳法爾為首的將領們各懷鬼胎，無不希望西拉赤戰敗並趁亂取而代之，唯一忠於西拉赤的只有騎兵將領馬丹．汗（Mir Madan Khan）。

普拉西戰役

1757年6月23日清晨，孟加拉軍列陣已畢，聖弗萊指揮的4門法國火砲架設在較大的人工湖旁，此處距離英軍陣線最近，只有半公里多。在胡格利河與大人工湖之間，法國人又佈設了2門重砲。兩個砲兵陣地後面是西拉赤最強的部隊——馬丹．汗指揮的5000騎兵和莫漢．拉爾（Mohan Lal）指揮的7000步兵。

馬丹．汗所部東邊是一個修築了工事的高地。高地以東，孟軍各部列陣成新月形，依次是拉伊．杜爾拉布（Rai Durlabh）、亞爾．拉蒂夫．汗（Yar Lutuf Khan）、米爾．哲耳法爾的人馬，而這3位孟加拉將軍早已暗中投靠了英國人。

在法國人打出的火砲聲中，普拉西戰役拉開了序幕。法國人的第1發砲彈取得了相當不錯的戰果——擊斃、擊傷英軍各1人，之後孟加拉軍隊的牛拉象推重砲也相繼開火。克萊武手中只有8門砲，無法進行對等反擊，大約在早上8點30分的時候，英軍就已經損失了10名歐洲兵和20名印度兵。在猛烈而又持續的砲火打擊下，英軍被迫退入外有矮牆的芒果林，用樹林和胸牆削弱敵人的火力。11點鐘的時候，砲擊已經持續了3個多小時。克萊武同他的軍官們開會商討戰局，最後決定白天繼續用砲反擊，堅持到半夜再偷襲孟加拉營寨。

普拉西戰役

然而中午時分，一場突如其來的瓢潑大雨打破了局勢。英軍雖是遠道而來卻準備充分，迅速用油氈蓋上火砲和火藥，基本上沒受暴雨影響；孟加拉軍則正好相反，大部分火藥被淋濕，打濕的地面亦不利於其火砲發揮威力，自然而然也就抵消了他們的火砲優勢。孟加拉軍認為，英軍的火藥也被暴雨打濕，雙方的砲兵已然無用，如果此時發動騎兵衝鋒，一定能一往無前，一舉蕩平英夷。見雨勢減弱，孟加拉騎兵將領馬丹．汗拔出馬刀，率領數千騎兵發起了衝鋒。

而大雨

普拉西戰役布陣圖

不想英軍火力十分兇猛，大砲與火槍齊齊逞威，殺得孟加拉軍毫無抵抗之力。最終，馬丹．汗身負重傷，旋即陣亡，他的騎兵全部潰退下來。馬丹．汗的死訊傳來後，中軍大帳一片混亂，他的死亡是西拉赤無可彌補的損失：唯一忠於自己的將軍早早戰死，不僅讓全軍士氣低落，還讓陰謀者們再無顧忌，可以放心大膽地搞內部破壞。

馬丹．汗的騎兵出擊之前，西拉赤以為勝券在握，不料馬丹．汗居然陣亡，大吃一驚的西拉赤連忙召見全軍司令哲耳法爾。他用穆斯林君主請求臣下效力最謙卑的方式，將纏頭巾解下扔在地上，並懇請哲耳法爾：「你保衛這條纏頭巾。」哲耳法爾心中竊喜，他表面做出一副忠心耿耿的樣子，賭咒發誓要為君主肝腦塗地，在所不辭，一定將異教徒送下地獄；可一出帳篷他就送信給克萊武，請求後者立即發動進攻，與自己裡應外合。另一位孟加拉將軍拉伊．杜爾拉布則留在大帳內繼續忽悠西拉赤，說什麼戰場凶險，請國君立即返回首府，戰事自有哲耳法爾和自己應付，不必掛懷云云。心膽俱裂的西拉赤不知是計，在2000名親兵的護送下臨陣脫逃，給了內奸們成事的機會。

馬丹．汗陣亡後，戰場維持了兩個多小時的風平浪靜，雙方形成對峙僵局。下午3點鐘左右，士氣低落的孟加拉軍開始逐步後退，大人工湖兩側的兩個法國砲兵陣地就此失去了孟加拉人的保護。克萊武手下的詹姆斯．基爾帕特里克（James Kilpatrick）少校機敏地發現了戰機，他連忙率領2個連和2門火砲殺向法國人，同時派人向克萊武解釋自己擅自行動的緣由。此時克萊武正在獵舍休息，收到消息後，他一邊痛罵基爾帕特里克自作主張，一邊率領其餘部下和火砲主動出擊。克萊武這樣安排，是做了兩手準備：如果基爾帕特里克出擊失利，克萊武正好可以接應他；而如果基爾帕特里克進展順利，英軍便可乘勝擴大戰果。

這時法國人也發現自己身處險境，急忙後退到小人工湖後面的高地上。英軍順利佔領了法國人扔下的砲兵陣地，並向孟加拉軍的戰線開火。孟加拉軍企圖將所有重砲轉向，對準英國人的陣地進行對轟，但他們的移動砲台轉向不靈，拖曳砲台的牛也不斷中彈倒地，這讓砲台變得更難轉向和移動。既然砲兵不給力，孟加拉騎兵只得不停出擊爭取奪回陣地，結果回回都被鎮靜的英軍用排槍齊射和火砲打退。孟軍十分勇猛，退而復返、前仆後繼，不斷發起衝鋒，戰況十分慘烈，雙方的大部分傷亡都是在這個階段發生的。幾次兇猛衝擊失敗之後，孟軍士氣逐漸低落，頹勢已現。

描繪普拉西戰役的油畫

克萊武意識到，英軍北面那個由法國砲兵佔據的高地是整個戰場的制高點，法國人可以從那裡居高臨下地對自己展開射擊，威脅很大；反過來說，只要拿下它，就能取得戰役的勝利。克萊武遂下令兵分3路，進攻法軍高地及其東側的小山丘。

下午4點30分，艾爾．庫特（Eyre Coote）少校率領2個擲彈兵連拿下了小山丘，聖弗萊見情況不妙，帶著法國砲兵撤離了高地。下午5點，孟加拉軍兵無鬥志、將無戰心，面對氣勢洶洶的英軍全線崩潰。英軍以極小的傷亡佔領了西拉赤扔下的大營，繳獲的戰利品堆積如山。

1天打下來，英軍陣亡22人、傷50人，孟軍總傷亡約為500人。傷亡比例都很輕微，尤其是孟軍，陣亡比只有1％。

戰後，英軍馬不停蹄地向孟加拉首府穆爾希達巴德進軍。西拉赤成了驚弓之鳥，於當天午夜回到首府。在御前會議上，有人建議向英國人投降，有人建議頑抗到底，還有人建議投奔法國人。西拉赤自知內部矛盾重重，即將變生肘腋，這讓他根本無法組織有效抵抗，最終決定出逃。6月24日夜間，西拉赤與其妻攜帶細軟喬裝後乘船出逃。與此同時，哲耳法爾率軍進入穆爾希達巴德，他一面著手準備自立為王，一面連夜派人追殺故主。7月2日，西拉赤逃到一個花園裡，偏偏當地守將是哲耳法爾的兄弟，更要命的是這人曾受過他的懲辦。於是新仇舊恨一塊清算，守將抓住了西拉赤，並把他送給哲耳法爾的兒子，後者連夜將其秘密處決。西拉赤及其外祖父兩代人的小王朝就此滅亡。

6月29日，克萊武率領200名歐洲兵和300名印度土兵抵達穆爾希達巴德，擁戴哲耳法爾為新任孟加拉納瓦卜。

作為報答，哲耳法爾打開孟加拉國庫，任由克萊武和英軍劫掠。克萊武本人獲得20萬英鎊，從事特務和顛覆活動的使節威廉．瓦茨獲得8萬英鎊，參戰的海陸軍將士分得50萬英鎊，加爾各答理事會獲得200萬英鎊作為補償，東印度公司的每個董事則獲得2.4萬英鎊。7月3日，就在西拉赤的屍體在穆爾希達巴德遊街示眾時，200條裝載金銀珠寶的船隻順胡格利河而下，運往加爾各答。

搜刮孟加拉國庫，成了克萊武後來遭到下議院政敵詆毀的把柄，對手指責他在孟加拉大肆劫掠、中飽私囊。對此，克萊武反唇相譏道：「富庶的城市在我腳下，強大的國家在我手中，在我面前敞開的寶庫充斥著金條銀錠、珍珠寶石，但我總共只取了20萬英鎊。諸位先生，直到現在，我還奇怪自己為什麼那麼客氣呢！」

孟加拉改朝換代後，加爾各答理事會選舉克萊武為孟加拉總督。同年年底，英國東印度公司正式任命克萊武為加爾各答總督，總攬孟加拉事務，並負責與他擁立的哲耳法爾打交道。

從軍事角度來看，普拉西戰役遠遠談不上多麼激烈和曲折，但此役卻是印度歷史上至關重要的轉折點。普拉西戰役之前，英國在印度的主要對手是法國，雖然也曾干預印度本土事務，但深度和廣度都不大，即使據有些土地和商業便利，也僅限於控制港口搞商貿；普拉西戰役之後，英國開始真正著手征服和管理印度諸侯割讓的領土，東印度公司從商人變成了征服者，拉開了全面征服南亞次大陸的大幕。

江河日下的莫臥兒帝國朝廷，早就對自立門戶的孟加拉看不順眼，英國削弱孟加拉的實力對德里朝廷而言是相當有利的，所以皇帝阿拉姆吉爾二世（Alamgir Ⅱ）樂見西拉赤垮台，他甚至建議英國人接管孟加拉的政權和財稅，僅讓納瓦卜哲耳法爾掌握軍權。克萊武請示了倫敦方面，並建議英王接受皇帝的好意，派皇家官員治理孟加拉。

此時，英王喬治二世（George Ⅱ of Great Britain）年過7旬，行將就木，即將成為喬治三世的威爾士親王雄心勃勃，企圖成為掌握實權的國王。首相老威廉．皮特卻不願讓王室掌握太多的政治和經濟資源，尤其不願讓王室擁有財源從而擺脫議會的控制，所以老皮特建議英國東印度公司作為一家英國企業管理孟加拉。從這時起到1858年印度反英大起義結束的近100年裡，英國都是通過東印度公司間接統治印度的。

影片補充：