史上最強捕手之譽－Johnny Bench偉大的生涯與捕手技巧的革新

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作者：亨力

現在大聯盟球迷對Yadier Molina老練且精湛的防守印象深刻，全盛期Buster Posey攻守俱佳更令人嘆為觀止；資深一點的球迷，還會記得大聯盟史上防守成就最高的捕手「I-Rod」Ivan Rodriguez，以及史上最強捕手砲Mike Piazza。

註1：

Yadier Molina為前聖路易紅雀捕手，2004〜22年全待在紅雀隊，效力紅雀19年間在2006、2011年兩度拿下世界大賽冠軍，與隊友也是投手的Adam Wainwright，為締造生涯325場合作的投捕搭檔，此為一項大聯盟紀錄。

此外YadierMolina與其他兩位兄弟Bengie、Jose皆有冠軍戒指。

註2：Buster Posey是2009〜21年效力舊金山巨人的捕手，13年間在2010、2012、2014年3度拿下世界大賽冠軍。

註3：

「I-Rod」Ivan Rodriguez是90年代著名捕手，生涯效力德州遊騎兵（1991〜2002、2009）、佛羅里達馬林魚（2003）、底特律老虎（2004〜08）、紐約洋基（2008）、休士頓太空人（2009）、華盛頓國民（2010〜11）。

其中在2003年效力馬林魚時，幫助馬林魚拿隊史第2冠。此外，I-Rod在2008年效力洋基、2010〜11年效力國民時曾與台灣旅美投手王建民同隊。

2017年，I-Rod在退休5年後首度取得票選入堂資格，以76%得票率順利入堂。

註4：

Mike Piazza為活躍於1992〜2007年的捕手，效力過洛杉磯道奇（1992〜98）、佛羅里達馬林魚（1998）、紐約大都會（1998〜2005）、聖地牙哥教士（2006）、奧克蘭運動家（2007）。

Piazza以能轟能打著稱，締造427轟為大聯盟歷來捕手最高紀錄，2007年退役後，於2013年首度取得票選資格，2016年票選第4年，以82.95%得票率與首度取得票選資格的Ken Griffey Jr.一同入堂。

誠然，好捕手難尋，攻守俱佳的捕手更是鳳毛麟角，不論是I-Rod、Mike Piazza、Buster Posey或Yadier Molina，放眼大聯盟歷史都是捕手中的佼佼者。

但是，公認的最強捕手，另有其人。

各大歷史排名

Johnny Bench，1968年新人王、兩屆年度MVP、捕手金手套10連霸，70年代紅人「大紅機器」的攻防核心。就數據來看，他17年大聯盟生涯累積WAR為74.8，排名史上第1，也是目前唯一超過70 WAR的捕手。

如何評價一名球員，有很多可以考慮的要點，場上成績、場外影響力、突破性技術或觀念、冠軍、獎項，每位球迷心中都有自己的評分考量。我們或許可以先參考較具公信力的歷史排行榜。

1998年《體育新聞》（The Sporting News）的MLB史上最偉大球員排行榜，Bench排在第16名，是排名最高的捕手；1999年MLB官網粉絲投票的世紀隊，Bench是捕手最高票，比捕手第2名Yogi Berra多了將近30萬票。

這是20世紀末的排行，21世紀至今打了21季，Bench的歷史地位仍舊崇高。不過，近年有些排行榜並未被列在捕手第1名。

2020年《The Athletic》作者Joe Posnanski的世界棒球歷史百大球星（日職算在內，王貞治排第86名），Bench排在史上第30名，捕手第2名，捕手最高名次是Josh Gibson的第15名；同年《Yahoo》作者Mark Townsend的各守位歷史排名，將捕手第1給了Yogi Berra，Bench排在第2。

今年初，《Audacy》作者Tim Kelly排的史上9大捕手，將第1名給了Bench；在1月底引起話題的ESPN歷史百大球星排名中，將Bench列在第29名，捕手最高名次；專門排名的網站《Baseball Egg》，都是逐年調整的即時排行榜，目前Bench排在史上第68名，捕手第1名。

在詳細討論Bench生涯的豐功偉業前，先簡介一下兩名曾被評價為歷史第1捕手的Yogi Berra和JoshGibson。

Yogi Berra是50年代洋基名捕，球員生涯10度幫助洋基奪冠，包含1949〜53年的5連霸，在1951、1954〜55三度拿下美聯MVP，生涯打擊數據與Bench相差無幾，但防守上的評價有差距，現代以Total Zone Runs這項數據回推，Berra生涯在捕手守位累積33，Bench累積達97。（打擊成績見下表）

Josh Gibson是30、40年代黑人聯盟著名捕手，生涯3度榮登打擊三冠王，但31歲後身體健康就直線向下，曾一度陷入昏迷、被檢查出腦內長腫瘤，1947年就與世長辭，享年37歲。他最大的疑慮是，黑人聯盟比賽數遠遠少於大聯盟，通常都只有60多場，所以Josh Gibson 14年職業生涯只打了598場比賽。

＊本文WAR採用FanGraphs資料，但該網站未列黑人聯盟數據，故此處採BaseballReference數據。

Bench偉岸生涯簡歷

Johnny Bench在1965年選秀會第2輪被紅人選中，1967年就以19歲之齡初嘗大聯盟的滋味，1968年第1個完整賽季，就拿下新人王、首度被選入明星賽、拿下生涯第1座金手套。

Bench接下來十多年都是聯盟最頂尖的捕手，打擊進化逐漸進化成強力砲手，1970年打出破當時捕手紀錄的45轟，並打出148分打點，打擊三圍.293/.345/.587、wRC+ 144，加上維持金手套等級的防守功力，Bench拿下生涯首座年度MVP。1972年又打出另一個40轟、百打點、OPS超過.900的賽季，第兩度拿下國聯MVP。

而防守方面，Bench可說是立下捕手的歷史標竿，從新人年開始蟬聯捕手金手套直到1977年，是史上第1位金手套10連霸的捕手。Bench同時也是70年代人氣球星，他從新人年開始連續入選明星賽到1980年。

以上是個人成就，身為球隊一員的Bench，則是70年代「大紅機器」的攻防核心，Bench生涯6度幫助紅人打入季後賽，4度闖入世界大賽，1975〜76年助球隊完成2連霸，還是1976年世界大賽MVP。

紅人冠軍主力陣容從1977年開始逐漸崩解，只有一人留到了最後，就是Johnny Bench。不過，Bench的捕手生命在1980年告終，33歲之後因傷難以繼續蹲捕，必須轉其他守位。

註5：

除了Johnny Bench，還有另一名冠軍主力球員也留到最後，就是游擊手Dave Concepción。

此名球員1967年與紅人簽約，1970年上大聯盟，直到1988年退休，19年生涯全待在紅人，1975〜76年與Johnny Bench幫助紅人締造世界大賽2連霸。

Bench在1983年宣布賽季打完後退休，紅人在該年9月17日主場比賽時，盛大舉辦Johnny Bench之夜，Bench也在該場比賽打出生涯最後一轟，在例行賽結束、正式退休之時，Bench年紀還未滿36歲。

紅人在1984年就將Bench的5號背號退休－－這也是紅人隊史第1個退休的背號，1986年進入紅人名人堂，1989年首度獲得名人堂票選資格時，就以96.42%高票入選。

跟歷史上許多神獸比較－如Babe Ruth、Ted Williams、Pete Rose或Hank Aaron，Bench的累積數據、巔峰成績都無法比擬，但只跟捕手比較，Bench就是一代神獸，從來沒有捕手防守上評價如此之高，打擊又如此出色，而且具有頂尖的長打爆發力。

說到防守，Bench防守可是劃時代的等級，尤其是接球技術，棒球維基百科上寫「他是頭一個使用單手防守的捕手」，這並非指他引入新的接捕觀念或技巧，而是率先使用新型手套，進而帶動接捕技術的進化。

大約150年前，美國1870年代棒球職業化且開始蓬勃發展。在草創階段，棒球並沒有「手套」這項現代必備用具，都是徒手接球。

但是，人類只看身體結構就是天生的投擲專家，早期雖然只能用下勾方式投球，但球還是強勁得足以讓捕手的手經常受傷。據說1870年就有一名Doug Allison的捕手，戴著鹿皮手套上場接捕，這在當時是一件可以上報紙頭條的怪事。

手套直到1890年代才成為職業比賽的標準配備，雖然只能單純保護手部，並沒有現在利於接捕的設計。

捕手手套同時開始獨自的演進，前美職捕手Harry Decker發明新式捕手手套，將圓形墊子縫在手套上，藉此阻絕球直擊手掌。美國棒球研究協會（Society for American Baseball Research，即SABR）作者Chuck Rosciam在其文章中形容，這種手套是「有著一個缺口的扁平枕頭」。Harry Decker這項專利設計，為未來70多年立下的標準，之後雖然多有改良，可以稍微凹、折，但都沒有跳脫這框架。

若對早期的捕手手套長什麼樣子有興趣，可以點擊進入這網站，內有各時代捕手手套的照片。

在捕手手套還是一塊厚實墊子的時代，可想而知，不可能像現在把手套凹起來、確實接捕球，所以早期捕手都需要兩隻手去接球，才能避免球從手套彈出來。

捕手手套直到1960年代才出現可以折、可以凹的捕手手套，跟以前「枕式手套」作區別，而稱作「鉸式手套」（hinged catcher's mitt），鉸式手套使捕手能單手接捕，而小熊捕手Randy Hundley和本文主角Bench就是率先使用鉸式手套的捕手。

據說Bench使用鉸式手套的原因，是因為右手曾經受過傷，所以改用鉸式手套、單手接捕，接捕時右手放到背後以避免受傷。鉸式手套因為能單手接捕，捕手在防守上靈活很多，特別是本壘攻防戰。在他新秀賽季一場比賽中，一次本壘攻防戰Bench靈活且迅速觸殺跑者後，棒球界開始意識到鉸式手套的好處。

因為種種優點，鉸式手套迅速蔚為風潮，70年代就成了捕手手套標準形式，並一直延續到現在，現代捕手手套的樣式跟70年代相差無幾。

Bench利用這項武器，展現劃時代的防守技巧，加上他天生可以握7顆球的大手，以及強勁的傳球臂力，讓他成為一代名捕手，並獲得10屆金手套肯定。從接捕技巧而言，Bench可以說是第1位現代捕手，他的歷史地位不僅止於成績、數據，更象徵了捕手的新時代。

所有後輩的標竿名將

Bench退休時保有多項捕手紀錄：

• 捕手單季最多轟－1970年45轟
• 捕手單季最多打點－1970年148分
• 捕手單季最多WAR（回推）－1972年9.2
• 捕手累計最多轟－389轟（以捕手身分打出327轟）
• 捕手累計最多WAR（回推）－74.8
• 捕手最多金手套－10座
  

過了將近40年，多數紀錄已經被打破。捕手身分累積最多轟紀錄，先後被Carlton Fisk（捕手身分351轟）和Mike Piazza（捕手身分396轟）超越；Iván Rodríguez在2004年拿下生涯第11座，後來將紀錄推進到13座

單季最多WAR被2012年的Buster Posey打破，當年Posey累計高達10.1 WAR；捕手單季全壘打紀錄則保持了51年，直到去年才由Salvador Perez以48轟樹立新紀錄。

但是，沒有任何捕手如Bench這般，在打擊、防守兩方面都有極高成就。

I-Rod生涯wRC+僅104，僅1季wRC+超過140，Bench生涯達125，有4季超過140，最高一季達156；Mike Piazza是史上打擊最強的捕手，但他的防守能力是出了名差勁，FanGraphs的防守數據def是極度偏重捕手－代表會給捕手非常多的加分，Piazza竟然有4個擔任主戰捕手的賽季def是負數，生涯def僅有32.7，Bench生涯累積def超過160。

令人可惜的是，Buster Posey可說是Bench之後最攻守俱佳、最全面的捕手，生涯顛峰之絢爛，絲毫不下Bench，但去年季後以34歲之齡宣告退休－比Bench退休時更年輕，累積數據完全無法與大前輩相比。

大紅機器首腦、70年代紅人名教頭Sparky Anderson曾說：「我不想透過跟Johnny Bench比較，而使任何捕手感到尷尬。」

確實，Johnny Bench的確是一名面面俱到，全能到會令所有同行尷尬的捕手。攻守如此全能，就是Bench能被稱為史上最佳捕手的原因。

轉載自運動視角：https://www.sportsv.net/articles/91912