在美國落地出生 即享有公民權

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在美國出生
依據1868年通過的美國憲法第十四修正案，在美國出生且「受其管轄」（subject to the jurisdiction thereof）的人自動成為美國公民。

依據法律和判例，不滿足「受其管轄」的情況主要包括：

以前，從未納稅、從未為美國政府工作（例如服兵役）、亦未得到國會特別立法許可的印第安人不是美國公民，直到美國國會1924年通過《印第安人公民權法案》賦予所有印第安人公民身份；

因為外國政府工作需要而身處美國者（主要指外交官員）在美國所生子女不會自動成為美國公民；

外國入侵武裝力量成員在美國領土所生子女不是美國公民；

在十四修正案通過的前幾十年，外國人在美所生子女是否是美國公民存在爭議，直到美國最高法院對「合眾國訴黃金德案」（United States v. Wong Kim Ark）作出判決。

黃金德在美國出生，父母均是無美國國籍的中國人，他曾兩次前往中國探親後返美，第一次移民官員認為他是美國公民准許其入境，但第二次則將他拒絕，因此產生此案。最高法院裁定他自出生起就是美國公民。
但黃金德出生時，其父母在美國的居住是合法的，最高法院並未明確指出非法移民的子女是否是美國公民。實際操作中，美國頒發的出生證明即可作為美國公民身份的證明，因此非法移民的子女也能申請到美國護照，享受公民的權利，事實上成為美國公民，儘管從未有過明確規定。

美籍父母在海外所生的子女

多數情況下，父母至少一方為美國公民者，出生在外國，也自動成為美國公民。這項規定由國會立法作出，並非來自憲法。

具體而言，出生在美國以外，且符合以下情況者有權要求美國公民身份：


父母雙方為美國公民，生育的婚生子女：假如父母其中一方在孩子出生前居住於美國或美屬海外領地之一，他們在美國或美屬海外領地以外生育的子女有權獲取美國公民身份。對居住年限無特定要求。


父母一方為美國公民，另一方為非美國公民，於1986年11月14日或之後生育的婚生子女：若美籍父/母一方曾在美國或美屬海外領地之一實際居住達五年，其中至少有兩年為他/她年滿14周歲後居住的，他們在美國以外生育的子女可能有權獲取美國公民身份。該實際居住必須發生在孩子出生前。


父母一方為美國公民，另一方為非美國公民，於1952年12月24日至1986年11月13日之間生育的婚生子女：若美籍父/母一方在孩子出生前曾在美國實際居住達十年，其中至少有五年為他/她年滿14周歲後居住的，他們在美國以外生育的子女可能有權獲取美國公民身份。


母親為美國公民，其於2017年6月11日或之前生育的非婚生子女：美籍母親在其非婚生子女出生前曾在美國實際居住連續一年（365天），她在美國以外生育的非婚生子女有權獲取美國公民身份（注意：為美國政府或軍隊駐海外機構工作的時間，或是作為美國政府或軍隊駐海外機構的員工家屬在海外的停留時間，無法視作在美居住時間）。


母親為美國公民，其於2017年6月11日以後生育的非婚生子女：美籍母親在其非婚生子女出生前曾在美國實際居住累計五年，其中兩年是在其年滿14歲以後，她在美國以外生育的非婚生子女有權獲取美國公民身份（注意：為美國政府或軍隊駐海外機構工作的時間，或是作為美國政府或軍隊駐海外機構的員工家屬在海外的停留時間，無法視作在美居住時間）。


父親為美國公民，其非婚生子女：美籍父親在其非婚生子女出生前曾在美國實際居住累計五年，其中兩年是在年滿14歲以後，他在美國以外生育的非婚生子女有權獲取美國公民身份。父親需要同時簽署宣誓申明表示同意為其子女提供經濟支持直至她/他年滿18周歲。